겨울 눈길 운전 중 독에 빠져 얼어버린 여자

1980년 12월 20일, 엄청 추운 겨울에 제인 할리어드라는 한 여성이 메디슨 시골 반쯤 비어 있는 도로에서 운전을 하고 있었다.
도로가 거의 눈으로 다 덮여 있었지만 제인은 더 추워지기 전에 집에 갈 수 있을 것이라고 생각했다. 그러나 제인은 나이가 어려 운전 경험이 미숙했기 때문에 눈폭풍 속에서 차가 미끄러져 작은 독에 빠졌다.
제인은 부서진 차 안에 머물다 기절했고 시골이라 그녀를 도와줄 사람은 없었고 마침내 깨어난 제인은 남자친구인 넬슨의 집까지 걷기로 했다.

의사와 간호사도 포기한 제인, 냉동인간 상태

남자친구 넬슨 집에 거의 도착했을 무렵 제인은 갑자기 온몸에 힘이 빠지는 것을 느꼈고 집 문에서 5m 떨어진 곳에서 의식을 잃고 쓰러졌다.
제인은 6시간 동안 폭풍우 속에 홀로 남아 있었고 한참 뒤에 넬슨은 바닥에 얼굴을 대고 누워있는 제인을 발견했다. 제인은 조각상처럼 온몸이 얼어붙어 있었고 심장도 전혀 뛰지 않았다.
제인을 차에 태워 병원에 도착한 넬슨과 의사와 간호사들은 제인의 모습을 보고 어떻게 해야 할지 혼란을 겪었다.
그들은 체온을 측정할 수도 없었고 피부가 얼어 주사를 놓을 수도 없었다. 그녀의 동공은 어떤 빛에도 반응하지 않았다.
심장까지 멎었던 제인…하루 만에 일어난 기적

제인의 다리는 동상으로 인해 절단해야 했고 제인의 엄마는 의사가 아무런 치료를 할 수 없다고 말한 후에도 그녀의  손을 잡고 옆에 머물렀다.
제인은 다음 날까지 이 상태를 유지했다. 그런데 오후 1시쯤 의사와 간호사들은 기적같은 상황을 목격했다. 사망한 것이나 다름없었던 제인이 눈을 뜨고 중얼거리면서 물을 요구한 것이다.
기적은 여기서 끝나지 않았다. 제인은 모든 필수 기능을 회복했고 영구적인 부상을 입지 않았다. 의사들은 단 6일 만에 제인을 집중 치료실에서 벗어나 일반 병실로 옮겼다.
제인은 43일 만에 원래 상태를 회복했다. 그녀는 지금까지 아무 일도 없었던 것처럼 지극히 평범한 삶을 살고 있다.
여러 언론들이 의사들에게 질문하자 의사들은 “모르겠다”고 대답했다. 아무도 이 소녀가 어떻게 살아남았는지 설명할 수 없었다.


강익철 에디터 ⓒ지식의 정석 (무단복제 및 재배포 금지)/사진 = 온라인 커뮤니티, 연합뉴스